SULUT, PELOPORBERITA.ID — Ada pertarungan yang berakhir di bilik suara, tetapi tidak selalu berakhir dalam perjalanan politik.
Kekalahan bisa menutup satu babak, namun sekaligus membuka ruang untuk menulis babak berikutnya dengan pengalaman yang jauh lebih mahal. Sosok Steven Kandouw berada tepat di persimpangan itu.
Pernah menjadi Wakil Gubernur Sulawesi Utara selama dua periode dan kemudian tampil dalam Pilgub 2024, Kandouw tentu telah merasakan kerasnya pertarungan politik di level tertinggi Sulut.
Kekalahan dalam kontestasi tersebut menjadi bagian dari perjalanan politiknya, bukan sesuatu yang dapat dihapus, tetapi juga bukan alasan otomatis untuk menyatakan karier politiknya selesai.
Pertanyaannya, apakah pengalaman dari kontestasi 2024 kelak dapat menjadi modal untuk comeback politik?
Kandouw kini kembali berada dalam posisi strategis di tubuh PDI Perjuangan Sulut sebagai Wakil Ketua Bidang Pemenangan Pemilu, Legislatif dan Eksekutif periode 2025–2030.
Posisi tersebut menempatkannya dalam struktur partai yang berkaitan dengan kerja pemenangan pemilu dan dinamika elektoral.
Di sinilah narasi comeback mulai menarik untuk dibaca. Politik tidak hanya berbicara tentang siapa yang menang hari ini.
Politik juga berbicara tentang siapa yang mampu belajar dari kekalahan, menjaga jaringan, mempertahankan kepercayaan politik dan kembali menemukan momentum.
Jika kelak nama Kandouw kembali muncul dalam percaturan Sulut 1, maka publik akan melihat seorang figur dengan pengalaman pemerintahan, pengalaman kontestasi dan pengalaman menghadapi langsung kerasnya kompetisi politik.
Bukan comeback yang lahir dari nostalgia, tetapi comeback yang jika benar terjadi harus dibangun dari evaluasi.
Sebab pertarungan berikutnya tidak akan dimenangkan hanya dengan nama besar.
Diperlukan konsolidasi, gagasan, komunikasi publik dan kemampuan membaca perubahan aspirasi masyarakat Sulawesi Utara.
Untuk saat ini, belum ada keputusan resmi bahwa Kandouw akan kembali maju sebagai calon gubernur.
Namun satu hal yang menarik untuk dicermati, Steven Kandouw belum keluar dari panggung politik Sulut.
Dan ketika seorang pemain berpengalaman masih berada di tengah arena, pertanyaan tentang babak berikutnya selalu layak ditunggu.
Apakah api itu benar-benar padam, atau justru sedang disiapkan untuk menyala lebih besar? IOP
